Este personaje cervantino era un hidalgo pobre.
Los hidalgos formaban la clase inferior de la nobleza.
La nobleza sin título estaba formada por hidalgos y caballeros. Estos últimos se diferenciaban de los primeros por su riqueza.
En los siglos XVI y XVII (época cervantina) la nobleza tenía a mal trabajar. Sacaban su sustento y su riqueza de las rentas (de tierras, ganado, inmuebles arrendados)
Poca cosa tiene don Quijote, se indica en el primer capítulo. Tenían poco para comer, él y su sobrina; y tenían una criada, al menos, el ama.
Entonces el estado no sustentaba a los viejos y eso que la gente vivía mucho menos tiempo. Alonso Quijano no tenía hijos. Y la sobrina no estaba casada, él debía mantenerla. Las mujeres de la nobleza solo servían a nobles de mas alcurnia (condesas, duquesas, reinas)
Se pone "don", y dice Sancho que "no lo tuvieron sus abuelos", ni el había ascendido, así que no tenía "don".
Se decía hace tiempo; "don sin din (dinero) campana sin badajo". En los años 60 (del siglo XX) no todo el mundo tenía derecho a usar "don/doña". Yo obtuve el "doña" al completar el bachiller elemental, mi padre lo tenía por su graduación militar y mamá por ser su esposa (éramos 3 "don" sin "din") Es decir, podíamos considerarnos de la clase de los "caballeros", un poco mas que don Quijote, pero no éramos ricos, ni teníamos rentas. Ya era un "don" honorífico.
Esto cambió con el régimen democrático. Ahora ponen don a cualquiera.
